La naturaleza social del ciclo del agua: Libro

2026-03-17 - 15:32

0:00 0:00 Leer es entender, escribir es construir. Mientras camino hacia la editorial donde imprimen mi libro La naturaleza social del ciclo del agua, reflexiono sobre este pequeño volumen inspirado en las fortalezas y, sobre todo, en las debilidades de la gestión del agua en Guatemala. El texto comienza con una discusión sobre el origen del agua, vista desde la perspectiva de los astrónomos y lo que hoy podríamos llamar hidro astrónomos. Para escribirlo, leí de primera mano artículos de revistas tan prestigiosas como Science (de la AAAS) y Nature, la revista británica de impacto mundial. El objetivo era comprender cómo surgió el agua en el Universo y presentarlo de una forma entendible para el público. Ilustro. Existen varias teorías sobre el origen del agua en la Tierra y cómo llegó a nuestro planeta. Todo inicia con el Big Bang, hace aproximadamente 13,800 millones de años, cuando las explosiones primordiales generaron los primeros átomos, empezando por el hidrógeno —el elemento más ligero, con un protón y un electrón—. En el libro, publicado por Editorial Piedrasanta en 2026, desarrollo dos de las principales hipótesis sobre la emergencia del agua. Una propone que el oxígeno se formó y se unió al hidrógeno para crear la molécula de agua apenas 200 millones de años después del Big Bang; la otra le otorga casi 1,000 millones de años. Ambas se presentan en el libro. Lo más impactante es que la cantidad de agua que llegó a la Tierra es fija y finita. Hace unos 4,500 millones de años, cometas y asteroides trajeron esa agua que hoy sustenta toda la vida. En nuestro planeta no ocurren procesos nucleares que generen agua nueva a gran escala. Por eso, la llamada “crisis del agua” no es, en esencia, una crisis de cantidad, sino de calidad, inequidad y distribución. El agua seguirá siendo la misma en c: solo cantidad: solo cambiará de lugar, de estado o de pureza, según cómo la tratemos los seres humanos. El libro La naturaleza social del ciclo del agua aborda el recurso desde una perspectiva interdisciplinaria, integrando ciencias naturales, sociales y jurídicas, desde el origen del Universo hasta los desafíos actuales en Guatemala y América Latina. No es un tratado técnico para especialistas, sino un texto de divulgación científica accesible que describe una parte mínima —pero esencial— del ciclo social del agua: cómo la sociedad influye en él, lo modifica, lo contamina y, en el mejor de los casos, lo protege. Como señala en la sinopsis el arquitecto Omar Marroquín, de la Oficina de Planificación de la Universidad de San Carlos de Guatemala: “Se destacan problemas como la contaminación, la urbanización desordenada, los impactos negativos de la minería y la falta de infraestructura de tratamiento en países como Guatemala, donde solo el 5% de las aguas residuales se tratan”. Mientras escribo estas líneas sobre el agua, recuerdo los proyectos de investigación-acción que iniciamos hace ya más de 20 años en el campus de la Universidad de San Carlos en Quetzaltenango (CUNOC). La tormenta Stan, en 2005, nos golpeó con fuerza y reveló nuestra falta de capacidad para enfrentar una crisis hídrica. Dos décadas después, hemos formado investigadores en ciencia y tecnología del agua, compartimos conocimientos periódicamente con comunidades, y hemos contribuido de manera significativa a la elaboración de la propuesta de Ley de Aguas que el país tanto necesita. Todo eso —la maravilla cósmica del origen del agua, la finitud del recurso, la dimensión social de su ciclo y las experiencias concretas de gestión en Guatemala— encontrará el lector en este librito. Porque el agua no es solo un asunto de ríos, nubes y tuberías. El agua es también política, justicia, memoria, cultura y futuro colectivo. Entender su naturaleza social es el primer paso para cuidarla mejor. Este librito nace, crece y se desarrolla a partir de mi columna en La Hora, con los comentarios de los lectores y amigos, que son el catalizador para mejorar nuestras narrativas.