¿Ha dejado de ser China un tema importante para EE.UU.? Designaciones de Rosales y Paniagua generan la duda

2026-03-06 - 23:05

La reciente reelección de Claudia Paniagua y Luis Rosales como magistrados suplentes de la Corte de Constitucionalidad (CC) vuelve a colocar en el centro del debate un episodio que mezcló justicia, geopolítica y la influencia de China en Guatemala. Ambos togados fueron sancionados por Estados Unidos, tras emitir resoluciones que beneficiaron a Jorge Mondal Chew, expresidente del Banco de los Trabajadores (Bantrab), vinculado durante más de una década a la multinacional tecnológica china Huawei. Pese a esa sanción —que implicó el retiro de sus visas por parte del Departamento de Estado—, esta semana Paniagua y Rosales lograron mantenerse dentro del máximo tribunal constitucional del país, después de ser designados por la Corte Suprema de Justicia (CSJ) y el Congreso de la República, respectivamente. Ello ha generado cuestionamientos sobre si la influencia china sigue siendo una prioridad en la política exterior estadounidense hacia Guatemala, tomando en cuenta que diputados y magistrados aseguraron haber recibido «llamadas desde la Embajada —de EE. UU.—» para votar por esos togados. Tres magistrados restituyen al designado por Giammattei-Martínez en Bantrab ANALISTA CUESTIONA FALTA DE COHERENCIA Para el analista Alejandro Morales, coordinador de Incidencia del Consejo Nacional Empresarial (CNE), la continuidad de magistrados de la CC vinculados al caso de Jorge Mondal —por el presunto empuje de representantes de la nación norteamericana— plantea interrogantes sobre la coherencia de la política estadounidense en Guatemala. Morales considera que esa situación contrasta con la agenda de seguridad y de contención de la influencia china que Estados Unidos ha impulsado en la región. A su juicio, decisiones como la que permitió la permanencia de Mondal evidencian una contradicción frente a los intereses estratégicos de Washington. “Eso definitivamente no es priorizar la agenda America First”, afirmó, en alusión al eslogan de la actual administración en ese país. El experto también subrayó que, pese a las críticas que algunos sectores han dirigido al gobierno de Bernardo Arévalo, su gestión ha mantenido posiciones cercanas a EE. UU. en temas estratégicos.Entre ellos mencionó la permanencia de la embajada guatemalteca en Jerusalén, la continuidad de la relación diplomática con Taiwán y la cooperación en proyectos de infraestructura, así como los esfuerzos del Ministerio de Economía para atender solicitudes comerciales planteadas por ese Gobierno. Quién es Claudia Paniagua, la magistrada electa para la CC por cinco años más En ese contexto, Morales considera que la reelección de magistrados vinculados a un caso que derivó en sanciones estadounidenses podría generar interrogantes en la relación bilateral. En su opinión, el Gobierno guatemalteco deberá hacer consultas con el Departamento de Estado para evitar interpretaciones contradictorias sobre la posición del país frente a los intereses estratégicos de Washington en la región. «Esto —la reelección de Paniagua y Rosales— es algo que genera mucha confusión, porque por un lado, vemos que se menciona no se va a permitir el acceso al crimen organizado dentro de las instituciones de justicia, pero por el otro hay actores que claramente han beneficiado a adversarios de los Estados Unidos en la región llegando y repitiendo magistratura», manifestó el entrevistado. Tales declaraciones están vinculadas con un mensaje publicado hace dos días en el cual el encargado de negocios para Estados Unidos asignado a Guatemala, John Barrett, indica: “Como ya hemos declarado, las elecciones de segundo grado son procesos guatemaltecos que tienen sus normas y reglas, y vamos a respetar estos procesos, pero no vamos a tolerar que haya contaminación de narcotraficantes y crimen organizado”. La Hora consultó al equipo de Comunicación de Barrett sobre su postura por el tema y ofrecieron gestionarla. Al obtenerla se incluirá en este espacio. “Como ya hemos declarado, las elecciones de segundo grado son procesos guatemaltecos que tienen sus normas y reglas, y vamos a respetar estos procesos, pero no vamos a tolerar que haya contaminación de narcotraficantes y crimen organizado”. #EncargadoDeNegocios John Barrett. pic.twitter.com/sGyrEBcWro — US Embassy Guatemala (@usembassyguate) March 3, 2026 EL CASO CHINA Y LA RESOLUCIÓN DE LA CC El antecedente que los coloca en el centro de esta discusión se remonta a 2024. En julio de ese año, la CC conoció un amparo presentado por Mondal, quien buscaba frenar su destitución como presidente del Bantrab —cargo al cual llegó por designación de Alejandro Giammattei—. El mandatario Bernardo Arévalo había ordenado su remoción al considerar que no cumplía con los requisitos legales para el puesto. Sin embargo, con los votos de los magistrados suplentes Walter Jiménez, Luis Rosales y Claudia Paniagua, la Corte otorgó un amparo provisional que permitió la restitución de Jorge Mondal al frente del Banco. La decisión suspendió temporalmente la destitución y mantuvo al entonces funcionario al frente de la entidad financiera durante varios meses, mientras el caso continuaba en análisis. La controversia creció cuando una investigación periodística confirmó que Mondal no cumplía con los requisitos establecidos en la ley y que había mentido en su declaración jurada. La misma Superintendencia de Bancos desmintió la supuesta experiencia que había acreditado al asumir el cargo. Más allá de las irregularidades administrativas, el caso adquirió una dimensión internacional debido al perfil del propio Mondal. De acuerdo con su currículo profesional e información que ha publicado en LinkedIn, el exfuncionario trabajó durante 13 años con Huawei, empresa que se ha convertido en uno de los principales focos de tensión geopolítica entre Estados Unidos y China. Fue muy cercano al ex jefe del Centro de Gobierno y pareja del expresidente Alejandro Giammattei, Miguel Martínez. Designados de Giammattei-Martínez para Bantrab no cumplieron requisitos que juraron tener EL VETO DE EE. UU. A LA EMPRESA CHINA Washington mantiene un veto contra la compañía tecnológica por razones de seguridad nacional y ha advertido reiteradamente a gobiernos aliados sobre los riesgos de permitir su participación en infraestructura estratégica, especialmente en áreas vinculadas a telecomunicaciones y ciberseguridad. En ese contexto, la decisión de la CC que permitió la permanencia de Mondal coincidió con movimientos institucionales relacionados con compras realizadas a Huawei en el país. Uno de los casos más visibles fue la adjudicación de Q39.7 millones en el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) a un distribuidor de la empresa para la implementación de una bóveda de recuperación cibernética. Sin embargo, el contrato fue cancelado posteriormente, tras declaraciones del senador estadounidense Marco Rubio sobre los riesgos de seguridad que representaría esa tecnología. Recién llegado el agregado de Negocios de EE. UU. a la embajada en Guatemala, John M. Barrett, él mismo volvió a advertir que no permitirían una relación que abriera la puerta a las empresas chinas. Hace dos días, reiteró su mensaje en el tema de puertos de Guatemala al declarar que deben estar libres de la influencia maligna del Partido Comunista Chino. MAGISTRADOS SE QUEDARON SIN VISA El episodio terminó derivando en medidas diplomáticas. En septiembre de 2024, trascendió que el Departamento de Estado de EE. UU. había emitido sanciones contra los magistrados suplentes de la CC que favorecieron a Mondal —Claudia Paniagua, Walter Jiménez y Luis Rosales—. A los tres se les retiró la visa estadounidense. Meses después, en diciembre de 2024, Washington incluyó al propio Mondal en la Lista Engel. Según el Departamento de Estado, el exfuncionario incurrió en “actos significativos de corrupción al sobornar a magistrados de la Corte de Constitucionalidad para mantener su puesto al frente del Bantrab”. A pesar de la medida, Rosales ha restado importancia a la decisión de aquel Gobierno. Durante una jornada electoral del Colegio de Abogados y Notarios de Guatemala (CANG), en febrero de 2025, el togado afirmó que la negativa de visa no representaba una sanción personal. “Creo que el derecho de dar o no dar una visa es un derecho soberano de cada país”, declaró, al insistir en que se trataba simplemente de una decisión migratoria. PANIAGUA Y ROSALES REITERARON RESPALDO A MONDAL El caso Mondal terminó resolviéndose el 25 de septiembre de 2024, cuando la CC decidió no otorgar el amparo definitivo que habría permitido su permanencia en el cargo. La resolución puso fin al episodio que había mantenido en suspenso la dirección del Bantrab durante meses. En esa votación, los magistrados Roberto Molina Barreto, Dina Ochoa y Nester Vásquez se inhibieron de conocer el caso. La decisión final fue adoptada por Leyla Lemus, Héctor Pérez Aguilera y Walter Jiménez, mientras que Paniagua y Rosales votaron a favor de que Mondal continuara al frente de la institución. Un día después de la resolución, Mondal y su suplente presentaron su renuncia. Pierden visa de EE.UU. tres magistrados suplentes de la CC que protegieron a Jorge Mondal REELECCIONES POLÉMICAS EN LA CC La integración de la nueva Corte de Constitucionalidad ha avanzado en un 80%, pues ya se ha designado a 8 de los 10 magistrados que estarán en funciones desde abril próximo y por los siguientes 5 años. Roberto Molina Barreto y Dina Ochoa consiguieron su reelección como miembros titulares de ese tribunal, pese al rechazo de diversos sectores por resoluciones pasadas. Molina Barreto consolidó apoyos en el Congreso con el respaldo de sectores políticos conocidos como el “lobby antiembajada”, que ven en él un contrapeso frente a la influencia de Washington en la política guatemalteca. Ese mismo grupo habría apoyado la continuidad de Ochoa, a través del grupo dominante en la CSJ, donde por lo menos dos magistrados tienen sanciones por parte de EE. UU. —la actual presidenta de es organismo, Claudia Paredes y Luis Mauricio Corado—. Congreso de la República elige a Roberto Molina Barreto como magistrado titular de la CC El presidente Bernardo Arévalo figura entre los críticos de tales reelecciones en la CC. De manera previa a esas designaciones hizo llamados a la CSJ y al Legislativo a no otorgar el voto a favor de candidatos que, a su criterio, «no son íntegros». En uno de sus mensajes, se refirió explícitamente a Molina Barreto. Para completar la integración de la nueva Corte, solo falta la designación del propio mandatario. Hasta el momento, se desconoce la fecha en que se hará el nombramiento. Por el CANG se designó como magistrada titular a Astrid Lemus y como suplente a Luis Bermejo; entretanto, el Consejo Superior Universitario de la Universidad de San Carlos eligió a Julia Rivera como miembro titular y a José Luis Aguirre como suplente. En Tendencia 1 Consuelo Porras y las limitadas opciones que le quedan al dejar el cargo de Fiscal General 2 Tras elevarse la tensión, designación de Molina Barreto en Congreso supone una derrota para Bernardo Arévalo 3 Arévalo guarda silencio luego de designación de Molina Barreto en la CC, pese a advertir contra reelecciones 4 Los 100 diputados que votaron a favor de Roberto Molina Barreto como magistrado titular de la CC 5 Elección de rector: Voto nulo gana en Colegio de Arquitectos, pero Tribunal valida a planilla afín a Mazariegos